Joaquín (13) un arrogante adolescente, es llevado con sus hermanos: Baltazar (8) y Aura (18), a vacacionar en el pueblito de Huacachina. Un oasis en medio del desierto, ahora venido a menos, donde pasarán el verano con sus tíos abuelos Rosita (75) y Guille (60).
Recién llegados, Joaquín y su hermano son invitados a cazar lagartijas con los chicos de la zona. Un grupo de chicos apodados “Los niños Salvajes”. Durante la cacería, Joaquín conoce a Lidia (15), una muchacha que le dispara en la pantorrilla.
Esto humilla a Joaquín, pero también lo enamora. De regreso, al pasar por un establo, Joaquín protagoniza, sin proponérselo, un episodio con una vaca brava que lo trata de embestir. Erróneamente, todos interpretan esto como un acto heroico y Joaquín lo ve como una epifanía: Su destino es ser torero y hará su primera corrida en Huacachina.